La historia. Garriga: de camarero a campeón de la Champions de Oceanía

En 2017, Gerard Garriga (El Morell, 1993) se marchó al otro lado del mundo. Literalmente. El español, que jugaba como centrocampista en el modesto Atlétic Alpicat, decidió viajar a Nueva Zelanda con la idea de «vivir una experiencia y aprender inglés». Y lo que en un principio parecía una aventura pasajera acabó convirtiéndose en una historia de superación que dura ya un lustro. Garriga decidió hacerse un nombre en el fútbol neozelandés, y aunque le costó más de lo esperado -«nadie me daba una oportunidad, todos decían que no era lo suficientemente bueno»- ha acabado conquistando una OFC Champions League vistiendo la camiseta de Auckland City, el club más prestigioso de Nueva Zelanda. Gerard Garriga fue el MVP de una final en la que marcó un gol y dio una asistencia frente al Venus de Tahití. Y aunque la tierra tira y sus padres insisten en que «ya va siendo hora de volver a casa», Garriga, osasunista de corazón, disfruta de su mejor momento como ‘kiwi’. «Se está empezando a hablar del Mundial de Clubes. ¿Cómo me voy a ir ahora?», confiesa en AS desde Auckland.

¿Cuál fue el motivo que le llevó a Nueva Zelanda?

Vine a la aventura. A vivir la experiencia y aprender inglés. Mi hermana se fue a Londres y pensé en hacer lo mismo, pero un compañero de equipo y amigo, Xavi Padrones, vino a Nueva Zelanda y me dijo que estaba muy a gusto, que probara. Fui con la idea de desconectar del fútbol, pero al cabo de unos meses empecé a echarlo de menos. Una cosa me llevó a la otra y aquí estoy, jugando en Auckland City. Este reportaje forma parte de nuestra sección en diario AS. Pincha aquí o en el botón de debajo para leerlo completo.