La mala gestión del Newcastle con Mikel Merino

El club inglés obtuvo al jugador en condición de cedido por el Borussia Dortmund y, aunque apenas tardó tres meses en ejercer su opción de compra, ha decidido traspasarlo a la Real Sociedad.

Mikel Merino es uno de los centrocampistas con más futuro del fútbol español. Lo saben en Pamplona, donde explotó con la camiseta de Osasuna hasta ser fundamental para el ascenso del club rojillo a Primera en la temporada 2015/16. Su rendimiento llamó la atención de clubes de toda Europa, siendo el Borussia Dortmund quien adquirió al jugador previo pago de casi 4 millones de euros.

En Alemania las cosas no salieron como se esperaba. Thomas Tuchel, entrenador del Borussia Dortmund en aquel momento, sorprendió a propios y extraños situando a Mikel Merino en una posición desconocida para él hasta el momento, la de defensa central. La salida de Hummel, que fichó por el Bayern, y la técnica de Merino motivaron la decisión en busca de una limpia salida de balón.

No cuajó. Mikel Merino apenas dispuso de minutos durante la temporada e incluso se quedó fuera de la lista de jugadores inscritos en la Champions. En verano de 2017, el Newcastle de Rafa Benítez obtuvo la cesión del centrocampista, que no tardó en demostrar por qué está llamado a ser uno de los grandes nombres del futuro del fútbol español. ‘The boss’ estaba de vuelta.

Tres meses después de obtener su cesión, el Newcastle decidió ejercer la opción de compra de 7 millones de euros para obtener a Mikel Merino en propiedad hasta junio de 2022. El jugador fue clave en el once de Rafa Benítez hasta que una lesión truncó su ascensión en la Premier League. Las urracas modificaron su esquema y el pamplonica fue perdiendo protagonismo.

Nueve meses después de fichar por el Newcastle, Mikel Merino estampó su firma con la Real Sociedad hasta junio de 2023. Las urracas ganan 13 millones de euros, pero pierden a un centrocampista polivalente, con mucho futuro y capaz de, como ya demostró al comienzo de la temporada 2017/18, rendir en la Premier League.