Corea del Sur. Osmar Ibáñez continúa haciendo historia en Seúl

En 2012, Osmar Ibáñez lo dejó todo atrás para continuar con su sueño de ser futbolista lejos de España. El cántabro, que llegó a jugar 13 partidos en Primera División con el Racing, puso rumbo a Tailandia para firmar por el Buriram United. Aún no lo sabía, pero su vida acababa de dar un giro de 180º. «Cuando llegué mi mentalidad cambió. Pasé de querer firmar un contrato, ganar dinero y volver a buscar hacer carrera en Asia. Empecé a ver mas fútbol asiático y vi que Corea y Japón eran las ligas más competitivas, entonces fijé mis objetivos allí», descubrió en Migrantes del Balón en 2018. Y su plan salió a pedir de boca porque ganó seis títulos en Tailandia antes de que el FC Seoul se fijara en él durante un partido de Champions. «En Corea no fichaban españoles y Seoul, además, era el mejor club. Me dijeron que era imposible, pero no sé ni cómo empezaron a salir las cosas y el entrenador -Choi Yong-soo-, que ya es como mi padre, me fichó y me hizo capitán. Se lo debo todo», rememora.

Hay quien cree que jugar en el extranjero es fácil.

— Migrantes del Balón ✈️⚽️ (@migrantesbalon) November 12, 2021

Casi 10 años después y una cesión al Cerezo Osaka japonés mediante, Osmar es ya el jugador extranjero que más partidos ha jugado con FC Seoul en la K-League. «Es difícil de explicar lo que significa para mí lograr estos números y poner mi nombre entre los mejores de los mejores. ¿Hasta dónde llegaremos?», escribió el español en su cuenta de Instagram tras su partido número 255 en la Primera División surcoreana. Osmar superó a Dejan Damjanovic y ya solo Go Yo-han, leyenda en activo de FC Seoul, ha disputado más encuentros que él en liga con la camiseta del equipo capitalino. Esta es la novena temporada de Osmar en la K-League, competición que ganó en 2016: «Fue muy especial. Fue un año raro porque a Jeounbuk le descontaron puntos y a falta de un partido estábamos a 1 punto. Solo nos valía ganarles en la última jornada, lo hicimos e imagínate. Ganar en su casa, ganar la liga, levantar el trofeo como capitán… Fue algo muy especial que recordare siempre».

A lo largo de su larga trayectoria en Asia, Osmar Ibáñez ha ganado ocho títulos (seis con Buriram United y dos con FC Seoul), pero también ha sido reconocido nacional e internacionalmente. El español fue elegido mejor defensa del año en Tailandia (2013) y en 2016 fue incluido por los aficionados en el mejor XI de la Champions League. Aquel año también estuvo en el XI ideal de la K-League, competición en la que, a sus 34 años, continúa haciendo historia.