Estados Unidos. Todos los españoles que han ganado la MLS Cup

Tras un final digno de Hollywood, Los Ángeles FC venció a Philadelphia Union y conquistó su primera MLS Cup. Gareth Bale, que forzó la tanda de penaltis con un gol en el último suspiro de la prórroga, fue el gran protagonista de un partido en el que, sin embargo, el MVP fue para McCarthy. El guardameta de LÁFC, nacido en Filadelfia y con pasado en Philadelphia Union, detuvo dos penaltis y fue él a quien se dirigió Ilie Sánchez tras convertir el lanzamiento definitivo desde los 11 metros. El centrocampista español, canterano del FC Barcelona y exjugador también de Elche, 1860 München y Sporting Kansas City, le puso el broche de oro a una fantástica temporada que se saldó con su tercer título en Estados Unidos. Ilie ganó una Open Cup con Sporting KC y conquistó la Supporters’ Shield con Los Ángeles FC, pero, a pesar de ser este su quinto ‘play-off’ en la Major League Soccer, aún no sabía lo que era conquistar un gran título en USA. Lo logró junto a su compatriota Cristian Tello, que falló su penalti pero acabó celebrando su primer título en el extranjero -en España ganó una Liga, dos Supercopas y dos Copas del Rey-.

Ilie Sánchez y Cristian Tello fueron los dos únicos futbolistas españoles de una final que reflejó el gran crecimiento que está experimentando la MLS, una competición que «atraviesa su mejor momento», tal y como expresó Don Garber, comisionado de la competición, en el instante de la entrega del trofeo a Carlos Vela, capitán de LÁFC. Ilie y Tello se convirtieron en los últimos jugadores nacidos en España que han conquistado la MLS Cup, pero no son los únicos. Oriol Rosell, Víctor Vázquez y Víctor Rodríguez ya lo lograron en 2013, 2017 y 2019 respectivamente. Todos tienen algo en común: han pasado por las categorías inferiores del FC Barcelona. Este artículo forma parte de nuestra colaboración con diario AS. Pincha aquí o en el botón de debajo para leerlo completo.