Eslovenia. De ser expulsado en su presentación a proclamarse campeón de liga a falta de cinco jornadas

El pasado 4 de julio de 2022, Albert Riera era presentado como nuevo entrenador del Olimpija Ljubljana esloveno, hecho que no gustó a los ultras locales, quienes irrumpieron violentamente en la presentación del director técnico obligándolo a abandonar la sala. Menos de un año después y a falta de cinco jornadas para el cierre de la competición, Albert, que sustituyó en el cargo a Robert Prosinecki, levanta el título de campeón, gesta que no lograban los de Mandarić desde 2018. 

Con una ventaja de 12 puntos (con un partido menos) sobre el NK Maribor, vigente campeón, se han coronado los ‘dragones de Ljubljana’ con el título de la Pvra Liga, el séptimo ya en la cuenta particular del club. Precisamente, frente al recién mencionado NK Maribor se consiguió alcanzar la cifra de los 67 puntos que les otorgaba el paso a la gloria, tras vencer al conjunto de Damir Krznar por 2-0.

Éxito total en su primera aventura como primer entrenador, números todavía muy lejos de compararse con los de su trayectoria como futbolista, pero que si siguen dicha proyección puede estar cerca de conseguir grandes cosas. Y es que hablar de Albert Riera sin mencionar su anterior vida en el mundo del fútbol sería pecado. Formado en la cantera del Real Mallorca, donde viviría una de las etapas más gloriosas en la historia del club, alcanzando la amada Copa del Rey de la mano de Gregorio Manzano y junto a los nombres de Samuel Eto’o, Walter Pandiani, Ariel Ibagaza o Harold Lozano. Albert ya era un migrante del balón mucho antes de que naciese Migrantes del Balón: Girondins de Burdeos, Manchester City, Liverpool, Olympiakos, Galatasaray, Watford, Udinese, DNŠ Zavrč y Koper (estos dos últimos eslovenos). Con hasta siete títulos bajo el hombro, más de 50 partidos en competición europea (Champions League, Copa UEFA, Clasificatorios UEL) y 16 partidos con La Roja, es sin duda uno de los futbolistas más emblemáticos de la historia de nuestro país. Hubo una época en la que los más pequeños iban a clase con la camiseta de Albert Riera.

Pero aunque la liga ya esté atada para el Ljubljana, los de Riera todavía tienen fechas importantes marcadas en el calendario: el próximo el miércoles 26 de abril, midiéndose al NK Aluminij, primer clasificado de la segunda categoría eslovena, en un partido de semifinales de Pokal Slovenije (Copa) que albergará el Estadio Bežigrad, hogar de los verdiblancos. 

Una historia de ficción, con introducción, nudo y desenlace. Desenlace que podría potenciarse si se acaba logrando el doblete, algo que no ocurre en Ljubljana desde la 2017/18.