Hay una curiosa historia circular detrás de la primera convocatoria de Iván Fresneda con España.

Cuando el lateral madrileño decidió abandonar el Valladolid para fichar por el Sporting CP en agosto de 2023 quiso conocer mejor el club al que iba a llegar. Y una de las personas a las que llamó fue Pedro Porro.

Porro había dejado un magnífico recuerdo en Lisboa antes de marcharse al Tottenham y habló maravillas de su antigua casa. Fresneda reconoció entonces que aquella conversación había ayudado a convencerle para aceptar la propuesta portuguesa.

Tres años después, los caminos de ambos vuelven a cruzarse. Pedro Porro se ha lesionado y Luis de la Fuente ha decidido llamar a Fresneda para cubrir su baja. El futbolista del Sporting, inicialmente incluido en la convocatoria de la Sub-21, da así por primera vez el salto a la Selección absoluta con 21 años.

Y para una parte del público español puede surgir una pregunta lógica. Fresneda abandonó LaLiga muy joven y ha desarrollado la parte decisiva de su crecimiento lejos de España.

¿Quién es Iván Fresneda y cómo juega?

Del fútbol sala al Real Madrid

Fresneda nació en Madrid el 28 de septiembre de 2004, aunque sus primeros pasos con un balón llegaron muy pronto y lejos del fútbol profesional.

Empezó con apenas cuatro años en el CF Quijorna jugando al fútbol sala. Pasó después por la EFMO Boadilla y en 2014 entró en la cantera del Real Madrid, donde permaneció durante cuatro temporadas antes de incorporarse al Leganés.

Ni siquiera tenía claro entonces que terminaría siendo lateral. El propio Fresneda ha contado que de pequeño quería jugar más arriba, como extremo o delantero. Fue durante su formación cuando comenzó a asentarse definitivamente en el lateral derecho y a desarrollar la parte defensiva de su juego.

Después apareció el Valladolid.

Pacheta vio algo diferente

Fresneda llegó a la cantera blanquivioleta en 2020, todavía en edad juvenil. Su progresión fue rapidísima.

Comenzó con el Juvenil B, promocionó al Juvenil A y a principios de 2022 apareció de repente en el primer equipo. Tenía solo 17 años.

El 5 de enero debutó en Copa del Rey contra el Betis. Tres días después jugó también en Segunda División frente al Burgos y se convirtió en el segundo futbolista más joven de la historia del Valladolid en debutar con el primer equipo, únicamente por detrás de Luis Miguel Gail.

Pacheta quedó impresionado. Después de aquellos primeros partidos habló de un jugador “espectacular” y dejó una descripción que explica bastante bien por qué decidió mantenerlo con los mayores: “Le dan las piernas y la cabeza, y con balón juega muy fácil”.

Meses después, ya con el Valladolid en Primera, su crecimiento continuó. Debutó en LaLiga todavía con 17 años y terminó disputando 22 partidos de Primera durante la temporada 2022/23.

Su rendimiento llamó la atención de numerosos clubes europeos y convirtió a aquel lateral que apenas un año antes jugaba con juveniles en uno de los jóvenes defensores españoles más cotizados del mercado.

El Sporting le firma hasta 2028

El Sporting CP anunció su fichaje el 30 de agosto de 2023. Fresneda tenía 18 años y firmó un contrato hasta 2028, con una cláusula de rescisión de 80 millones de euros.

En su presentación ya dejó una descripción bastante precisa de sí mismo. Explicó que le gusta participar con balón, jugar en equipos que construyen desde atrás, incorporarse al ataque y, al mismo tiempo, destacó su capacidad defensiva en el uno contra uno.

Sobre el papel parecía un destino perfecto.

La realidad fue bastante más complicada.

Una temporada y media difícil

Su aterrizaje en Portugal estuvo condicionado por un problema físico. Fresneda arrastraba molestias en un hombro y en noviembre de 2023 terminó pasando por el quirófano en Madrid. La operación le obligó a permanecer varios meses fuera y frenó por completo su primera temporada en Lisboa.

Pero la lesión no fue el único problema.

Rúben Amorim utilizaba habitualmente una defensa de tres centrales y Fresneda tuvo dificultades para encontrar su sitio. Él mismo reconocería posteriormente que aquella primera etapa no fue sencilla.

En una entrevista con Flashscore llegó a describirla como “una temporada y media difícil”. Sentía que no conseguía mostrar su verdadero nivel, primero por el hombro y después porque tenía compañeros por delante en la jerarquía.

Aun así decidió quedarse.

Y terminó apareciendo el entrenador que cambiaría su situación.

Rui Borges cambia la historia

La llegada de Rui Borges al Sporting a finales de 2024 abrió una nueva etapa.

Uno de los primeros movimientos del entrenador fue darle minutos. Después de utilizarle como titular en enero de 2025, Borges resumió perfectamente lo ocurrido: “Tuvo la oportunidad y la aprovechó”.

El técnico destacó además su trabajo, su personalidad y la confianza que tenía en él. La respuesta del español fue inmediata.

El 2 de febrero de 2025 marcó contra el Farense el primer gol de su carrera profesional. Poco después siguió ganando protagonismo y dejó de ser una alternativa ocasional para convertirse en una pieza real de la rotación del Sporting.

El propio Fresneda ha señalado posteriormente a Rui Borges y a su cuerpo técnico como fundamentales en su crecimiento y en su decisión de continuar en Lisboa.

“Una madurez muy por encima de la media”

La opinión de Rui Borges sobre él ha ido incluso más lejos.

Preguntado por Fresneda, el entrenador portugués ha destacado su crecimiento, su concentración y la rigurosidad con la que trabaja diariamente. Y ha dejado dos definiciones especialmente significativas.

Según Borges, pese a su juventud posee “una madurez muy por encima de la media” y es además “una voz muy activa dentro del grupo”.

No habla únicamente de un lateral joven con condiciones físicas. Habla de un futbolista que ha ido ganando peso dentro de uno de los vestuarios más exigentes de Portugal.

¿Cómo juega Iván Fresneda?

Fresneda mide 1,81 metros y su posición natural es la de lateral derecho.

No responde exactamente al perfil de lateral pequeño y puramente ofensivo. Una de las cualidades que más llamaron la atención desde Valladolid fue su capacidad defensiva en enfrentamientos individuales. Tiene físico para defender hacia atrás, es agresivo en la marca y desde joven se acostumbró a enfrentarse a extremos con mucha capacidad de desborde.

Pero su fútbol ha evolucionado mucho en Portugal.

En el Sporting ha ganado presencia ofensiva, ha mejorado en la llegada al área y se ha acostumbrado a participar más en la construcción. También ha tenido que aprender diferentes funciones tácticas.

En una defensa de cuatro puede actuar como lateral derecho tradicional. Cuando el equipo utiliza tres centrales, ha aprendido también a cerrarse y ocupar posiciones más interiores. Esa versatilidad, que al principio le generó dificultades, se ha convertido con los años en otra herramienta de su juego.

A ello añade una característica menos visible: estudia mucho a sus rivales. Fresneda ha explicado la importancia que concede al análisis previo de los extremos a los que tiene que defender, especialmente cuando se enfrenta a jugadores de máximo nivel.

Su experiencia en Portugal y en Champions ha ido completando un perfil mucho más preparado que el del adolescente que salió de Valladolid.

Dos Ligas, una Copa y experiencia en Champions

Su estancia en Portugal también le ha acostumbrado a competir por títulos.

Fresneda forma parte del Sporting que conquistó las Ligas portuguesas de 2023/24 y 2024/25 y la Taça de Portugal 2024/25. Su participación fue reducida en la primera de aquellas Ligas por la lesión y su adaptación, pero creció considerablemente a partir de la segunda mitad del curso siguiente.

Durante la temporada 2025/26 terminó disputando 39 partidos entre todas las competiciones, consolidando definitivamente su presencia en la rotación de Rui Borges.

Y esta temporada ha continuado siendo una pieza habitual. La víspera de recibir la llamada de España fue protagonista contra el Arouca: avanzó por la banda derecha, entró en el área y asistió a Luis Suárez para marcar el 2-0.

Horas después llegó la llamada.

De la Sub-18 a la absoluta

La Selección tampoco es nueva para él.

Su recorrido comenzó con España Sub-18 en 2022. Después pasó a la Sub-19 y formó parte del equipo que disputó el Europeo de 2023 en Malta y alcanzó las semifinales.

Su salto a la Sub-21 tardó algo más. Debutó en octubre de 2025 y desde entonces ha seguido entrando en los planes de las categorías inferiores.

Una de sus mejores actuaciones llegó frente a Rumanía en noviembre: dio la asistencia del primer gol y posteriormente marcó el segundo en la victoria española por 0-2.

Meses antes ya había reconocido públicamente que llegar a la absoluta era uno de sus grandes objetivos: “Sería un sueño volver a representar a la selección española”.

Con 21 años, ese momento ya ha llegado.

Y otra vez aparece Pedro Porro

El círculo termina donde empezó.

En 2023, Fresneda preguntó a Pedro Porro cómo era jugar en el Sporting antes de tomar la decisión de marcharse a Portugal.

Después pasó por una operación de hombro, meses con pocos minutos, dudas sobre su continuidad, un cambio de entrenador, dos títulos de Liga, una Copa, partidos de Champions y una progresión que Rui Borges resume hablando de madurez y crecimiento.

Ahora es precisamente Pedro Porro quien deja libre, por lesión, el sitio que permite a Fresneda entrar por primera vez en la Selección absoluta.

Luis de la Fuente ya había dejado claro que estaba siguiendo su evolución.

Y aunque para una parte del público español su nombre pueda haber quedado algo lejos desde que abandonó Valladolid en 2023, en Portugal hace tiempo que dejó de ser simplemente una promesa.

Ahora tendrá la oportunidad de demostrarlo también con España.