La retirada de Marcos Llorente de la Selección española, anunciada apenas mes y medio después de proclamarse campeón del mundo, deja una vacante en una posición que Luis de la Fuente parecía tener perfectamente cubierta. Pedro Porro es ahora el gran favorito para ocupar el lateral derecho, pero detrás se abre la pelea. E Iván Fresneda quiere entrar en ella.

A sus 21 años, el defensa español ha recuperado un papel protagonista en el Sporting CP después de superar la lesión que le impidió terminar la pasada temporada. Fresneda ha sido titular en los tres últimos partidos y su regreso ha coincidido con una mejora defensiva: el Sporting ha recibido un solo gol en esos encuentros, por cuatro en las dos jornadas anteriores. Ante el Nacional firmó además ocho duelos ganados, no fue regateado y estuvo cerca de marcar.

Un lateral que ha encontrado su sitio

Su crecimiento está muy relacionado con el cambio táctico implantado por Rui Borges. El paso del 3-4-3 al 4-2-3-1 devolvió a Fresneda a una posición de lateral derecho más natural. Ahí ha destacado por su agresividad en los duelos, lectura defensiva y posicionamiento, sin renunciar a proyectarse en ataque.

Su rendimiento ya ha despertado interés fuera de Portugal. El Sporting rechazó una importante propuesta de la Roma y el Arsenal también ha seguido su situación.

Fresneda ha pasado por las selecciones españolas Sub-18, Sub-19 y Sub-21, pero todavía espera su oportunidad con la absoluta. La competencia no será pequeña. Óscar Mingueza ya ha estado en los planes de De la Fuente, Eric García ofrece polivalencia y nombres más jóvenes como Marc Pubill o Álex Jiménez también pueden entrar en la conversación.

Porro parte con ventaja. Pero tras la salida de Llorente, España necesita otro lateral derecho. Y desde Lisboa, Fresneda acaba de presentar su candidatura.

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El Mundial 2026 dejó una lectura muy interesante más allá del cuadro de eliminatorias: comparar la clasificación final con el ranking FIFA con el que cada selección llegó al torneo. Ese ejercicio permite medir qué equipos rindieron por encima de lo esperado y cuáles decepcionaron respecto al nivel que, en teoría, acreditaban antes del campeonato.

La selección que mejor respondió a las expectativas fue España. El conjunto de Luis de la Fuente llegaba como segunda del ranking FIFA y terminó primera en la clasificación final del torneo, mejorando una posición y confirmando sobre el césped que era la selección más sólida del campeonato. En el lado opuesto aparece Argentina, que partía como número uno del mundo y acabó segunda, cediendo un puesto respecto a su condición de favorita.

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Sin embargo, donde aparecen las historias más llamativas es en el resto de la clasificación. La gran revelación fue Noruega, que protagonizó la mayor escalada del campeonato. Llegó como 31.ª del ranking FIFA y finalizó en una extraordinaria quinta posición, un salto de 26 puestos que la convirtió en la selección que más superó las expectativas previas al torneo.

También sorprendieron de forma muy positiva Ghana, capaz de pasar del 73.º puesto FIFA al 24.º lugar del Mundial (+49 posiciones), y Cabo Verde, que mejoró desde la 67.ª plaza hasta la 32.ª (+35). Otras selecciones con un rendimiento muy superior al esperado fueron Sudáfrica (+34), Bosnia y Herzegovina (+35), Paraguay (+25), Egipto (+14) y Canadá (+16), todas ellas muy por encima de lo que indicaba su posición en el ranking internacional antes del inicio de la competición.

En el lado contrario aparecen varias de las grandes decepciones del torneo. Uruguay fue la selección que más cayó respecto a las expectativas. La Celeste llegaba como 16.ª del ranking FIFA, pero terminó 37.ª, un descenso de 21 posiciones. Muy cerca aparecen Senegal (-16), Portugal (-8), Brasil (-5), Croacia (-9), Países Bajos (-9) y Alemania (-8), todas ellas lejos del rendimiento que se esperaba de selecciones situadas entre las mejores del mundo antes del campeonato.

En definitiva, comparar la clasificación final con el ranking FIFA previo ofrece una perspectiva distinta del torneo. Más allá del campeón, permite identificar qué selecciones realmente superaron las expectativas y cuáles no estuvieron a la altura del nivel que reflejaban los pronósticos. Bajo ese criterio, España confirmó su condición de potencia mundial, mientras que Noruega, Ghana y Cabo Verde fueron las grandes revelaciones de un campeonato que dejó varias sorpresas importantes.

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