Samu Aghehowa volvió a marcar en una noche especial en el Estádio do Dragão. El delantero español cerró de penalti el 4-1 del FC Porto ante el Nápoles, un triunfo que permitió a los portugueses estrenar su casillero de puntos en esta Champions League después de tres derrotas consecutivas.

Su gol llegó en el minuto 90, después de que él mismo provocara la pena máxima. Samu no falló desde los once metros y, nada más marcar, levantó su camiseta para mostrar un mensaje que trascendía el fútbol: «Toledo y Jesús en nuestros corazones».

El homenaje estaba dirigido, por un lado, a las víctimas del accidente ferroviario de Urda (Toledo), ocurrido el pasado 28 de octubre y que dejó 69 fallecidos y más de un centenar de heridos. Samu ya había expresado públicamente su apoyo a los afectados horas después de la tragedia, enviando un mensaje de fuerza a las víctimas y a sus familias.

La dedicatoria incluía también a Jesús de Miguel, futbolista del Tenerife fallecido el martes a los 30 años después de sufrir un grave choque durante el partido frente al Andorra. Su muerte ha provocado numerosas muestras de cariño en el fútbol español y europeo. El propio FC Porto había trasladado sus condolencias a la familia, al Tenerife y a sus aficionados.

La noche tuvo además otro recuerdo para el delantero madrileño. Antes del encuentro, los jugadores del FC Porto y del Nápoles guardaron un minuto de silencio en su memoria, mientras que Gabri Veiga también señaló al cielo tras marcar el 2-1. Samu puso el último gol a una victoria importante para el equipo de Francesco Farioli, pero su celebración dejó una imagen todavía más significativa: en una jornada marcada por los homenajes, convirtió su regreso al gol en un recuerdo para quienes atraviesan días de profundo dolor.

El Como necesitaba ganar por primera vez fuera de casa en la Champions League y terminó haciendo historia. El equipo de Cesc Fàbregas destrozó este miércoles al Lens en Francia con un espectacular 1-9, una goleada que iguala la mayor diferencia registrada en la historia de la Champions desde la implantación del actual nombre y formato de la competición y que establece, además, un nuevo récord como mayor victoria a domicilio.

Nunca un visitante había ganado por ocho goles de diferencia en la Champions. Solo el Liverpool, con su 8-0 al Besiktas en 2007, y el Real Madrid, con idéntico resultado ante el Malmö en 2015, habían conseguido anteriormente una ventaja de ocho tantos. En cuanto a goles marcados, únicamente el Bayern había alcanzado los nueve en un mismo partido de Champions, en el 9-2 contra el Dinamo Zagreb de 2024.

Pero reducir lo sucedido en Lens a una rareza estadística sería explicar solo una pequeña parte de la historia, porque el Como de Cesc se está convirtiendo en una de las grandes revelaciones de la Champions.

Nueve goles y siete goleadores

Tasos Douvikas abrió el marcador a los siete minutos y volvió a aparecer antes del descanso para colocar el 0-2. Nico Paz amplió la diferencia en el 40 y el Como llegó al intermedio con el partido prácticamente decidido.

Lo que ocurrió después fue un vendaval: Lucas Da Cunha marcó apenas comenzada la segunda mitad, Marc-Oliver Kempf hizo el quinto y Douvikas completó su triplete en el minuto 57. En apenas diez minutos, el conjunto italiano había pasado del 0-3 al 0-6.

Mattia Liberali firmó el séptimo, Martin Baturina el octavo y el joven Matteo Papaccioli, de 18 años, cerró la goleada en el tiempo añadido. Ruben Aguilar había marcado previamente el único tanto del Lens.

Nueve goles. Siete goleadores diferentes. Y una particularidad más: el Como no necesitó a todos sus titulares durante los 90 minutos. Con el encuentro resuelto, Cesc retiró prácticamente a la vez a Nico Paz, Douvikas, Da Cunha y Máximo Perrone pensando también en los siguientes compromisos.

El impacto de Cesc en la Champions

La verdadera dimensión del resultado aparece cuando se observa el recorrido completo. El Como está disputando esta temporada la primera competición europea de toda su historia: nunca había jugado la Copa de Europa, la Champions, la UEFA, la Europa League ni la Conference League.

Su estreno está siendo extraordinario. Debutó goleando 4-1 al RB Leipzig en el Giuseppe Sinigaglia, perdió después 3-2 en Rotterdam frente al Feyenoord en un encuentro en el que tampoco renunció a atacar y, en la tercera jornada, llegó uno de los grandes golpes de la temporada: 4-1 al Manchester United. Ahora ha añadido a esa secuencia el 1-9 al Lens.

El balance de los cuatro primeros partidos europeos de la historia del Como es demoledor: tres victorias, nueve puntos y 19 goles marcados. Solo ha perdido un encuentro y se ha instalado en la zona alta de la clasificación.

Más relevante todavía resulta la manera de hacerlo. Cesc no ha convertido al Como en un equipo superviviente que intenta protegerse ante clubes con mucha más tradición europea; ha hecho exactamente lo contrario.

Antes de jugar en Lens lo explicó con claridad: el Como debía seguir practicando “el fútbol que nos ha traído hasta aquí”. El técnico español hablaba incluso de equipos que llegan a la Champions, sienten miedo y terminan conformándose con arañar un empate. Su equipo respondió marcando nueve goles.

De jugar la Champions a imponer su fútbol

Cuando el Como preparaba hace apenas unas semanas el primer partido europeo de su historia, la pregunta parecía lógica: ¿cómo respondería el proyecto de Cesc cuando se encontrase con la verdadera élite continental?

En Migrantes del Balón ya analizamos entonces el salto de un club que había pasado en muy poco tiempo de competir lejos de la Serie A a escuchar el himno de la Champions. Cuatro jornadas después, la pregunta ha cambiado.

Ahora es Europa la que empieza a preguntarse dónde está el techo del Como. El equipo de Cesc no solo ha ganado. Ha conseguido que Leipzig, Manchester United y Lens encajaran 17 goles entre los tres.

Hay posesión, presión alta, valentía para acumular futbolistas por delante del balón y una estructura que permite atacar sin convertir cada pérdida en una transición descontrolada. Y alrededor de esa idea han crecido futbolistas de enorme talento.

Nico Paz se ha convertido en uno de los grandes nombres del proyecto. Douvikas, con seis goles en cuatro jornadas, lidera actualmente la tabla de goleadores de la Champions. Liberali continúa creciendo y Baturina ofrece cada vez más alternativas.

Entre ellos está Jacobo Ramón. El central español volvió a ser titular en Lens después de haberse convertido en protagonista ante el Manchester United, partido en el que marcó el cuarto gol del Como. Su crecimiento desde que abandonó el Real Madrid ha sido uno de los grandes éxitos individuales del proyecto de Cesc.

Junto al defensa madrileño también participaron de inicio en Lens los españoles Álex Valle y Luis Milla, dos piezas más de un proyecto profundamente internacional construido alrededor de una idea muy reconocible.

Cesc ni siquiera perdona el 1

La mejor explicación de lo que está intentando construir Fàbregas llegó después del partido. Con un 1-9 recién conseguido en Champions, el entrenador admitió estar satisfecho por una noche “maravillosa” para el club y sus aficionados, pero inmediatamente pidió humildad, trabajo y mantener los pies en el suelo.

Y encontró algo que reprochar: le molestó el gol del Lens. “Estoy enfadado por el gol que hemos concedido”, reconoció después de una goleada por ocho tantos de diferencia. Cesc explicó que los cambios habían obligado a modificar algunos mecanismos defensivos y lamentó que el equipo hubiese perdido la concentración en esa acción.

Puede parecer una anécdota, pero probablemente explica bastante más. El Como ya no está celebrando simplemente estar en la Champions ni parece conformarse con competir dignamente ante rivales de mayor presupuesto o historia: está intentando ganar y hacerlo jugando de la misma manera que le permitió llegar hasta aquí.

Cesc disputó más de cien partidos de Champions como futbolista entre el Arsenal, el Barcelona y el Chelsea. Conoce la competición desde dentro, ganó grandes noches y también sufrió eliminaciones que marcaron su carrera. Ahora ha regresado desde el banquillo: su primera victoria europea fue un 4-1, la segunda otro 4-1 contra el Manchester United y la tercera ha sido un 1-9 que ya forma parte de la historia de la competición.

El Como todavía tiene muchísimo camino por recorrer antes de saber hasta dónde puede llegar en esta Champions, pero cuatro partidos han bastado para responder a una cuestión: el equipo de Cesc no ha llegado a Europa para aprender a competir contra los grandes. Ha llegado dispuesto a jugar como uno de ellos.