Suena el despertador, son las 6:45AM y comienza un nuevo día en la burbuja… Pero no es un día más… ¡Hoy, por fin, arranca la Superliga india!

Entrenamos temprano para combatir las altas temperaturas y es que, por muchos años que lleve en Asia, es difícil acostumbrase a esta humedad. Tras ganar la pasada edición de la I-League con el Mohun Bagan AC firmé el último día de mercado con el Bengaluru FC y hace apenas un mes que me incorporé al equipo. Aunque sinceramente, entre la cuarentena de 14 días en la habitación y las casi dos semanas de dobles sesiones, parece que han pasado ya seis meses. Al final va a ser verdad eso que dicen de los ‘realities’: dentro todo se magnifica.

Como sabéis ha sido un verano atípico, más largo de lo normal por esta situación que estamos viviendo y que nunca antes nos hubiésemos imaginado. Muchos compañeros no han podido encontrar acomodo y los que hemos tenido la suerte de hacerlo tenemos que valorarlo como lo que es, una nueva oportunidad para seguir viviendo de lo que más nos gusta. Si bueno, ya sé que es uno de los tópicos del fútbol, pero en estos tiempos que corren cuando vemos a nuestro alrededor cómo se están perdiendo tantos puestos de trabajo y las dificultades que están pasando las familias, es cuando realmente tenemos que sentirnos afortunados de poder seguir disfrutando de esto y que nos paguen por ello.

Hago un esfuerzo y me incorporo como buenamente puedo, no hay que olvidar que ha sido una pretemporada express y que mi cuerpo, con 31 primaveras, ya no es tan agradecido como cuando tenía 20. Beso el cochecito de juguete que me dio mi hijo cuando nos despedimos mientras presiono el botón que abre las cortinas y ahí esta, un sol imponente sobre la playa de Goa, una se las ciudades más grandes de la India. Aquí es donde la organización y las franquicias han decidido que estemos todos los equipos para jugar este campeonato 2020/2021. Una sede única bajo el amparo de una estricta burbuja que, si todo sale según lo previsto en el papel, nos protegerá de ser contagiados, al menos los meses que dure la competición. Sinceramente creo que va a ser todo un reto llevarlo a la práctica contando con que estamos en el segundo país más poblado del mundo con unos 1.300 millones de habitantes… registrados.

«Aún no conozco a mis compañeros, pero ya sé que formaremos una familia»

Salgo de la habitación y enfilo el pasillo que me lleva al comedor que tenemos asignado, todo en la misma planta y sin ningún tipo de contacto con el mundo exterior. A ambos lados me voy dejando las habitaciones de mis compañeros, todos han tenido que venir solos como yo y, aunque apenas los conozco aún, ya sé que formaremos una familia para afrontar unidos esta aventura. Me recuerda a cuando era chico e iba al campamento de verano, solo que aquello no duraba cinco meses ni me separaban 8.000 kilómetros de los míos…

«Déjate de sentimentalismos, ¡hemos venido a currar!», me digo a mí mismo mientras me ato las botas, ya en el campo de entrenamiento. Por cierto, ¿hay algo más grande que ese olor a césped por la mañana? Creo que es una de esas cosas que empiezas a valorar cuando ves que ya llevas más temporadas de las que te quedan… «Venga, Fran, ¡vamos al lío! Parece que hoy el entreno no será tan exigente y es que dentro de un par de días debutamos contra el FC Goa o, lo que es lo mismo, entre cuerpo técnico y jugadores somos más de 15 españoles los que nos enfrentaremos en este primer duelo de la temporada. Está de sobra probada la calidad del producto nacional fuera de nuestras fronteras y, debido al gran rendimiento aquí en la India, los equipos se han reforzado con un importante número de españoles que se han sumado a los que ya estábamos. Como decimos por nuestra tierra, ¡es que lo bueno abunda! Claro que sí, el fútbol por estos países funciona así y, de alguna manera, está en nuestras manos seguir rindiendo a un buen nivel para abrir la puerta en el futuro a nuevos compañeros. Por mi parte podéis jurar que haré todo lo que esté en mis manos para que así sea.

Agradecido a Migrantes del Balón y en especial a Martín por brindarme la oportunidad de ir compartiendo con ustedes esta séptima edición de la Indian Super League desde mi experiencia personal, espero que os guste y que el año que viene seamos aún más.

Namasté.

Cuando un entrenador se enfrenta a un nuevo desafío en el extranjero, debe de tener en cuenta tres cosas muy importantes para iniciar un proyecto deportivo:

1. La cultura social y deportiva
2. Las reglas federativas del mismo país
3. La formación

Estos tres puntos son básicos para entender, como entrenador, que a pesar de dedicarte al deporte rey del mundo y ser el mismo deporte que juegas en tu país de origen, la percepción es totalmente diferente. El jugador de fútbol se desarrolla a través de su cultura socio-deportiva y afectiva: donde empieza a adquirir los primeros conceptos del fútbol es en la escuela, parque o academia. La relación de los tres puntos mencionados es obvia: Los jugadores de fútbol profesional actúan de la misma manera que lo hace la sociedad del mismo país.

En mi paso por los siete países del mundo donde he practicado el fútbol (España, Andorra, Inglaterra, Nicaragua, Bolívia, Estados Unidos y Malta) la pregunta que me hacía era siempre la misma, tras ver y estudiar el fútbol profesional local. ¿Por qué hay muchos equipos locales que caían en los mismos errores? ¿Qué tipo de acciones provocaban la admiración y aplauso de los aficionados locales? ¿Cómo era la toma de decisiones de los jugadores durante el juego? Pero sobretodo… ¿Cómo era la formación que se practicaba en el fútbol local? Dedicarme a las categorías inferiores además del fútbol profesional como entrenador, me ha hecho llegar a muchas respuestas de las tantas y tantas preguntas que me hacía yo mismo. Entendí que la casa no se podía empezar por el tejado, que los proyectos requieren tiempo y paciencia, pero sobre todo que la idealización del mejor fútbol no existe.

Sé que en este último punto me cargo de un plumazo muchísimas academias que «venden» la idealización del famoso ‘tiki-taka’ (dominar el juego a través de la posesión de balón), ¿pero es que acaso todos los jugadores, por su desarrollo natural, están hechos para jugar ese fútbol? ¿Es que acaso no se pueden dominar los conceptos del fútbol a través de la posición en vez de la posesión? El ejemplo claro lo tenemos con la comparación actual entre los que son para mi dos de los mejores equipos de Europa: El Manchester City de Pep Guardiola (dominio del juego a través del uso de la posesión, entre muchas otras cosas) y el Liverpool de Jurgën Klopp (dominio del juego a través de la posición, entre muchas otras cosas). El fútbol es tan diverso y a la vez tan rico de ver que hay tantas opiniones como jugadores en el mundo, ninguno con la suscripción del fútbol «perfecto», simplemente «diferente».

Mi punto de vista, para ser sincero, es que en la formación en escuelas y academias de fútbol (fase recreativa, fase de desarrollo y fase competitiva) nos debemos adaptar como formadores y entrenadores al crecimiento deportivo natural del jugador, y no exponerlo a realizar ciertas cosas que probablemente dominen menos que otros conceptos. No es lo mismo una escuela o academia de fútbol que una filosofía desarrollada por un club. ¿Se puede conseguir la química entre jugadores completamente opuestos en conceptos adquiridos? Por supuesto. Es ahí donde entra nuestro fabuloso trabajo de adaptación y lectura de lo que un entrenador dispone. ¿Son los resultados los que determinan el éxito o el fracaso de una formación? Por supuesto NO, rotundo. El fútbol es un deporte situacional que, como bien dice la palabra, depende de situaciones que como entrenadores no están en nuestras manos. Se puede ganar o perder, pero la idea es la que queda patente.

Estados Unidos me enseñó que la dedicación individual al jugador forma al atleta ideal (fuerte, rápido, técnico) pero no al mejor futbolista (Carente del concepto más importante en el deporte de situación más popular del mundo: La toma de decisiones). Como sucede en la sociedad más individual del mundo en transferencia al deporte más colectivo del mundo.

Malta me enseña día tras día que la ambición es un concepto extremadamente importante para conseguir aquello que uno se propone a pesar de ser un país pequeño y considerar que todo lo que viene de fuera es mejor.

España me enseñó que si nos proponen cosas diferentes a lo que estamos acostumbrados, nos entra el pánico, y por lo tanto los resultados se vienen abajo. Que se lo digan a la selección española cuando le quitan la posesión de balón.

Nicaragua me enseñó que la humildad como pueblo hace poco creyente a sus habitantes de conseguir algo extremadamente grande. La selección de Nicaragua no empezó a cosechar resultados internacionales hasta que vino a dirigirla una persona con ambición.

Bolivia me enseñó que la desestructura social desestructura también al fútbol, creando incluso dos bandos dentro dentro de un equipo. De nuevo, como ejemplo, la selección nacional del país.

Inglaterra me enseñó que ir a la última en material deportivo y en novedades de entrenamientos no garantiza resultados deportivos. Inglaterra como selección es un claro ejemplo, una vez más, de una bestia dormida durante generaciones.

Todo ello es lo que me he llevado de cada uno de los países donde he podido tener la oportunidad de trabajar y desarrollarme como formador y entrenador. Lo hermoso de ésto es que NUNCA se deja de aprender y SIEMPRE quedan cosas por mejorar.

¡VIVA EL FÚTBOL!

-Capítulo 1: Malta, mi nueva aventura
-Capítulo 2: Un sueño hecho realidad

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